Esposizione e effetti sulla salute

In ambito domestico:
utilizzato in passato nella produzione di vari oggetti di uso comune, ancora oggi è possibile ritrovarlo all'interno delle nostre abitazioni: elettrodomestici, asciugacapelli, forni, cucine, sottoteglie, stufe, guanti da fomo,teli da stiro,reticellefrangifiamma,vernici,stucchi,certi giocattoli del passato in cui la plastica era rinforzata con l'amianto. Indumenti di lavoro spazzolati e lavati a casa.

In ambito lavorativo:
• lavorazioni degli impianti di distribuzione e potabilizzazione delle acque
(uso di filtri);
• attività sucarrozzeferroviarie (demolizioni);
• riparazioneautoveicoli (freniefrizioni);
• fabbriche di manufatti in cemento amianto (eternit);
• industria ceramica (forni,caldaie,mezzi di protezione dal calore);
• industria chimica;
• commercio (vendita di prodotti a base di amianto,talco industriale);
• edilizia;
• fonderia (utilizzo di grembiuli,guanti protettivi);
• laterizi e Siderurgia;
• industria navale,Tessile,del vetro;
• laboratori di odontotecnico (microfusioni a cera persa);
• servizio militare (guida e riparazione di mezzi blindati);
• aziendevinicole(usodifiltriall'amianto),ecc.

In ambito extralavorativo:
• vicinanza a siti lavorativi inquinati,cave.

Effetti sulla salute
La respirazione di fibre di amianto può determinare malattie, caratterizzate da un lungo intervallo di tempo fra l'inizio dell'esposizione e la comparsa della malattia stessa (decenni).
Il rilascio di fibre nell'ambiente può avvenire o in occasione di una manipolazione e lavorazione (rottura delle lastre durante lo smontaggio) o spontaneamente come nel caso dei materiali friabili, invecchiati e esposti a correnti d'aria.
Il rischio per la salute è direttamente legato alla quantità ed al tipo di fibre inalate e a una predisposizione personale a sviluppare la malattia. Va ricordato che il fumo di sigaretta ha un effetto moltiplicativo del rischio di ammalare.
Le principali malattie che possono essere provocate dall'amianto o asbesto sono soprattutto a carico dell'apparato respiratorio:
• Fibrosi polmonare (asbestosi)
• Tumore polmonare e pleurico (mesotelioma)
Questo tumore"sentinella"è purtroppo in lento ma costante aumento in Italia e in Europa; è di notevole importanza l'istituzione di un "Osservatorio Epidemiologico dei Mesoteliomi" e di un "censimento" degli edifici pubblici e locali aperti al pubblico, con presenza di amianto friabile (molto pericoloso).