L'amianto

L'amianto o asbesto è una fibra minerale resistente al fuoco, agli agenti chimici, con elevata resistenza meccanica alla trazione grazie alla sua estrema flessibilità.
Può essere filato e tessuto. È così sottile che in 1 cm si possono allineare circa 300.000 fibre. Può avere una forma curvilinea (tipo crisotilo) o rettilinea (tipo crocidoliteeamosite).

Storia
Il "minerale magico" era conosciuto fin dai tempi antichi: da Greci, Persiani, Romani, Cinesi.
L'uso commerciale inizia ai primi anni del 1900 (in Italia parte lo sfruttamento della miniera di Balangero in Piemonte, la più grande d'Europa). La produzione aumenta progressivamente passando da poche migliaia di tonnellate all'anno a 7.500.000 tonnellate nel decennio 1960/70.
La fibra grezza veniva lavorata per ottenere vari prodotti adattabili a molteplici usi. Nella provincia di Oristano esistevano due fabbriche di manufatti in cemento amianto (eternit): la Sardit di Oristano e la Cem.a Sarda di Marrubiu.
Sulla base della pericolosità di questa sostanza per la salute dell'uomo e dell'ambiente è stata promulgata la Legge n° 257 del 27/3/92) che con i decreti collegati, sancisce definitivamente il divieto di estrazione, lavorazione,commercializzazione dell'amianto e dei suoi prodotti.

Dove si trova
Il 75% di tutto l'amianto usato è stato impiegato nel settore edilizio e delle costruzioni. La presenza di amianto in un edificio non comporta di per sé un pericolo per la salute degli occupanti quando questo è in buone condizioni oppure risulta adeguatamente protetto o segregato.

Secondo il tipo di lavorazione e di utilizzo può presentarsi in forme.
Friabili
In questo caso i materiali contenenti amianto che possono essere facilmente sbriciolati o ridotti in polvere con la semplice pressione manuale (utilizzato a spruzzo su strutture metallici, muri, controsoffitti, ai fini della protezione antincendio e acustica nei cinema, teatri, palestre, scuole, treni, navi, ecc).

Mediamente Friabili
Materiali che rilasciano fibre solo se usurati o lavorati con utensili manuali: cartoni, isolamenti di tubi e caldaie, filati in genere (tendaggi, tessuti ignifughi per arredamento e abbigliamento, feltri per cappelli, sipari),filtri,funi,spaghi,sacchi perla posta.

Compatte
Sono i materiali costituiti da matrici leganti molto forti e possono essere sbriciolati o ridotti in polvere solo con l'impiego di attrezzi meccanico grave usura (cemento-amianto, vinil-amianto,bitume,gomma, ecc). Sono i materiali di attrito (ferodi dei freni), prodotti in ETERNIT (lastre pianeoondulate, pannelli, tubazioni, cannefumarie, serbatoi, ecc., materiali dirivestimento: pannelli, mattonelle, ecc).